La renda del tabac (1) és l’impost més antic, després de la renda de duanes, del sistema tributari espanyol. El tabac es comença a elaborar en la Fabrica de Sevilla, davall el nom de La Real Fàbrica de Tabacs de Sevilla, que es convertiria en la major construcció industrial del món. D’allí es repartia a tota Espanya i Europa.

El desenrotllament del consum del tabac comença en la marineria, per a estendre’s a sectors marginals i després al sector de renda més alta que acaba per apropiar-se d’este hàbit, la qual cosa va fer pujar el seu consum i no va escapar a la voracitat de la Hisenda Pública. Des del mateix moment de la seua fabricació al ser monopoli real (2), es vigila el contraban. El resguard del tabac o servici de vigilància duanera servia per a reprimir ixe contraban.

La zona de Llevant junt amb les províncies andaluses i Galícia eren les principals rutes d’entrada del contraban i el Ministre d’Hisenda, va sol·licitar la col·laboració de l’Exèrcit per a atallar-ho, amb l’excusa que la renda de Tabacs no experimentava cap alça. En eixe àmbit el Guarda Rural feia les tasques de control i salvaguarda que tàcticament i logísticament la Guàrdia Civil no podia fer. El Guarda Rural, gent del poble que vivia en el poble, era el reforç de la Llei, en tota vila, parc, plaça, i muntanya. Totes les seues denúncies es feien davant de l’Alcalde o la Guàrdia Civil, i es portava un registre d’elles.

El diumenge 14 de febrer de 1915, un comboi de tres carros carregats circulaven pels camins veïnals de la Vall d’Uixó, evitant la principal via de comunicació escapant de la vista de curiosos i dels controls de les patrulles de la Guàrdia Civil. Però els guardes rurals que exercien les funcions de vigilància i control de les activitats agropecuàries de les nostres zones rurals, sota la direcció i inspecció de l’Alcalde Silvestre Beltrán Abad (11-10-1914 a 01-01-1916), els van sorprendre. Els conductors que van resultar ser contrabandistes, al veure aquells aguerrits hòmens amb les casaques verdes caqui, la bandolera de cuiro ampla en què lluïa la placa de Guarda de Camp i el nom de Vall de Uxó, i armats amb les seues carrabines llargues, van decidir fugir deixant allí els tres carros amb el seu important carregament destinat al contraban de tabac. El carregament de 1.260 quilos es va traslladar a les dependències de la Guàrdia Civil de Castelló, i va estar compost per 29 paquets que contenien els tres tipus de tabac que demandava el mercat, picadura, purs i cigarrets.

(1) Les primeres notícies que tenim sobre el tabac van ser aportades pels descobridors i exploradors espanyols després del seu retorn de les terres del Nou Continent.

(2) El tabac és un producte el monopoli del qual va estar justificat en tot moment, al tractar-se d’un producte que no era de primera necessitat, sinó luxós i nociu per a la salut. Encara que van ser diversos els projectes per al seu desestanc, el dit monopoli es va mantindre. De fet el tabac ha sigut el monopoli fiscal més recaptador i més durader.

FMB